Jquery sebetulnya sudah memberikan suatu kemudahan untuk mendapatkan content beserta HTML dari suatu element dengan fungsi .html() dan mendapatkan hasil element yang sudah berupa string. Tapi ternyata element itu sendiri tidak terseleksi, karena html() itu sendiri hanya akan mendapatkan isi dari element tersebut.

Nah trick nya untuk mendapakan text (string ) dari element yang utuh adalah sebagai berikut.
1. buat sebuah element, misal nya div
2. append element yang dimaksudkan kedalam div tersebut.
3. jangan lupa clone dulu element yang dimaksud akan dirubah menjadi text.
4. kemudian gunakan fungsi .html() untuk mendapatkan element tersebut.
5. dapet deh hasil berupa html

hasilnya seperti berikut : http://jsfiddle.net/LkSUk/